De misvatting van de ‘next step’: waarom de logische stap niet altijd de juiste is
"Ik ben toe aan een volgende stap."
Het is een uitspraak die we vrijwel dagelijks horen. Begrijpelijk ook. Er komt een moment waarop je voelt dat het tijd is voor iets nieuws: meer uitdaging, een andere omgeving of simpelweg een nieuwe fase in je carrière.
Wat opvalt, is dat de invulling van die ‘next step’ vaak nog verrassend traditioneel is. Een hoger salaris, een grotere titel, meer verantwoordelijkheid of een bekende naam op het cv. Op papier logisch. In de praktijk blijkt het vaak minder eenduidig.
Leestijd: minuten
Geschreven door Julian
De valkuil van ‘meer van hetzelfde’
Veel professionals denken bij een volgende stap onbewust lineair. Meer van wat je al doet, maar dan groter, zichtbaarder of prestigieuzer. Toch leert onze ervaring dat een functie slechts een deel van het verhaal vertelt. Minstens zo belangrijk is de context waarin die functie wordt uitgevoerd. Denk aan de fase van een organisatie, de stijl van leidinggeven, de snelheid van besluitvorming, de mate van autonomie en de cultuur binnen een team. Dat zijn factoren die zelden volledig zichtbaar zijn in een functieprofiel, maar die wel dagelijks bepalen hoe een rol wordt ervaren. Juist daar zien wij regelmatig een mismatch ontstaan. Een professional stapt over naar een functie die inhoudelijk perfect lijkt, om vervolgens te ontdekken dat de omgeving niet aansluit bij zijn of haar manier van werken. Niet omdat de functie niet klopt, maar omdat de context onvoldoende past.
De kracht van een minder voor de hand liggende keuze
De beste carrièrestappen zijn zelden volledig lineair. Sterker nog, ze voelen soms als een stap opzij. Of zelfs als een stap terug wanneer je uitsluitend kijkt naar titel, omvang of zichtbaarheid. Denk bijvoorbeeld aan:
een overstap van een corporate naar een kleinere organisatie;
van internationaal naar nationaal;
of juist naar een rol met meer focus en minder complexiteit.
Op papier zijn dat niet altijd de meest voor de hand liggende keuzes. In de praktijk blijken ze vaak precies goed te passen. Niet omdat het minder is, maar omdat het beter aansluit bij iemands talenten, drijfveren en manier van werken.
De omgeving bepaalt vaak het verschil
Wanneer professionals terugkijken op succesvolle carrièrestappen, gaat het zelden alleen over de functie zelf. Veel vaker gaat het over de omgeving waarin zij terechtkwamen. Hoe wordt er samengewerkt? Hoeveel ruimte krijg je om jezelf te zijn? Hoe worden beslissingen genomen? En hoeveel invloed heb je op je eigen werk? Dat zijn vragen die uiteindelijk vaak meer invloed hebben op werkplezier en prestaties dan een functietitel of organisatiestructuur. De meest succesvolle carrières worden daarom niet uitsluitend gevormd door promoties, maar door bewuste keuzes voor een omgeving waarin iemand optimaal tot zijn recht komt.
Wat wij in de markt zien veranderen
In de afgelopen jaren zien we een duidelijke verschuiving. Waar carrièrekeuzes vroeger vaak werden beoordeeld op titel, hiërarchie of verantwoordelijkheid, kijken professionals tegenwoordig steeds vaker naar de bredere context van een rol.
Vragen als:
Hoe wordt hier leidinggegeven?
Hoe snel beweegt de organisatie?
Welke mate van autonomie krijg ik?
Past deze cultuur bij mij?
worden steeds belangrijker.
De vraag verschuift daarmee van "Wat ga ik doen?" naar "Waar ga ik dit doen?" Dat lijkt een klein verschil, maar heeft vaak grote invloed op werkgeluk, prestaties en de duurzaamheid van een carrièrestap.
Soms zit groei niet in meer, maar in beter passend
De logische stap is niet altijd de juiste stap. Soms zit groei niet in meer, maar in beter passend. Niet in groter, maar in juister. Niet in de functie zelf, maar in de omgeving waarin die functie tot leven komt. De professionals die op de lange termijn het meeste uit hun carrière halen, zijn vaak niet degenen die de meest voor de hand liggende keuzes maken, maar degenen die bewust kiezen voor een context waarin zij kunnen excelleren.
Wil je sparren over jouw volgende stap?
Ben je aan het nadenken over een volgende carrièrestap? Of twijfel je of de meest logische keuze ook daadwerkelijk de juiste keuze is?
Je bent altijd welkom voor een kop koffie of een goed gesprek. Soms begint een goede carrièrestap immers niet met een vacature, maar met de juiste vraag.
